Uso controvertido de la vacunación

Hoy he seleccionado este artículo a pesar de no ser estrictamente veterinario, que nos pone de manifiesto una serie de conceptos que van más allá del acto médico de la vacunación. En consecuencia hace que nos planteemos cuestiones como la relación entre la ética y el conocimiento científico, porque no podemos olvidar que en nuestro trabajo, tanto en los aspectos clínicos como en los sanitarios, necesitamos siempre tener las ideas claras.

Las cruzadas antivacunas

Pauloffit.com, la página web que lleva el nombre del codescubridor de la vacuna del rotavirus que causa la diarrea infantil, no está hecha precisamente por su club de fans. En ella se acusa al inventor de una vacuna que salva cada año a cientos de miles de niños de estar vendido a la industria farmacéutica. Paul Offit es el blanco preferido de los ataques de los nuevos cruzados de la antivacunación, sobre todo tras publicar su libro Autism’s False Prophets, en el que desautoriza al movimiento que cuestiona la inmunización de los niños por un supuesto riesgo de autismo de ciertas vacunas. Esta cruzada es especialmente virulenta en Estados Unidos, pero se expande como un virus por la red, dibujando un escenario en el que se mezclan los datos objetivos con la ignorancia científica y el inquebrantable deseo de cualquier padre de buscar lo mejor para sus hijos.

La sospecha de que las vacunas, concretamente la triple viral (sarampión, parotiditis y rubéola) o MMR, pueden favorecer la aparición del autismo en niños fue lanzada por la revista The Lancet en febrero de 1998. El artículo firmado por Andrew Wakefield y otra docena de autores describía 12 casos de niños que desarrollaron una extraña enfermedad intestinal y un trastorno del desarrollo (en nueve niños fue diagnosticado como autismo). En ocho casos, los padres asociaron la aparición de este trastorno con la inmunización de sus hijos con la triple viral. Aunque el artículo y el editorial adjunto de la revista no establecían una relación causa-efecto entre la vacuna y el autismo, cuando la noticia saltó a los medios de comunicación la frontera entre la simple asociación casual y la relación causal, como ocurre tantas veces, se difuminó. A muchos padres de niños autistas les cuesta creer que se trata de una casualidad. Pero cada año cientos de miles de niños reciben la triple viral y, con o sin vacuna, también muchos niños empiezan a desarrollar autismo: por ello, lo más probable es que en algunos niños coincidan ambas circunstancias.

¿Por qué publicó The Lancet el artículo de Wakefield aun sabiendo que la posibilidad de que haya una asociación causal es remota? Muchos creen que el impacto que la noticia podía tener y realmente tuvo en los medios de comunicación influyó demasiado en la publicación. Con el tiempo se ha sabido que Wakefield ocultó un conflicto de intereses (recibió dinero de un grupo de padres para ver si existía alguna base científica para emprender una acción legal) y 10 de los 13 autores del artículo se retractaron de la interpretación de que pudiera haber alguna relación entre la vacunación y el autismo, según ha contado el ex director del British Medical Journal, Richard Smith. Pero la cruzada antivacunación sigue adelante, inmune a las evidencias científicas y espoleada por algunas pifias de las farmacéuticas y los expertos. La consecuencia es que en Estados Unidos las tasas de niños no vacunados empiezan a ser alarmantes. Y algunos prevén que la situación no cambiará hasta que muera un número suficiente de niños por infecciones infantiles fácilmente prevenibles por vacunas.

Este artículo ha sido publicado por Gonzalo Casino el 12/01/2010 en Intramed:

http://www.intramed.net/ira.asp?contenidoID=63645

Otras páginas de interés que tratan este mismo tema son:
http://www.oie.int/boutique/index.php?page=ficprod&id_produit=119&fichrech=1&lang=es
http://www.oie.int/boutique/index.php?page=ficprod&id_produit=118&fichrech=1&lang=es

Las preguntas que me hago en relación con este tema son las siguientes:

• ¿Tenemos las ideas lo suficientemente claras como para saber qué es lo que tenemos que hacer en cada situación?
 
• ¿Hemos desarrollado suficientemente nuestro sentido crítico ante una determinada información científica o técnica?

Detección Inteligente de Agentes Patógenos

Los nuevos métodos de detección e identificación de patógenos microbianos, basados en el estudio del ADN, están ganando aceptación tanto por parte de veterinarios como de los técnicos de laboratorio.

Tiempo y precisión
Las técnicas de detección de agentes patógenos siempre han requerido de largos análisis a cargo de personal muy cualificado. En la última década, estas técnicas tradicionales se han ido sustituyendo progresivamente por otras que se sirven del ADN, y que sin lugar a dudas son mucho más rápidas, ya que un técnico las puede realizar en pocas horas, mientras que la mayoría de las técnicas tradicionales podían llevar varios días a un técnico altamente preparado. Estas nuevas técnicas, al utilizar información genética para detectar los agentes patógenos, proporcionan a los veterinarios resultados más precisos que los obtenidos con los métodos tradicionales, basados en las características bioquímicas e inmunológicas.

Tanto de tan poco
Muchas de estas nuevas técnicas, están basadas en la ampliación enzimática o Reacción en Cadena de la Polimerasa (Polymerase Chain Reaction, PCR), que ha revolucionado en los últimos años la biología molecular, ya que permite obtener cantidades considerables de ADN a partir de pequeñas muestras.

Aplicaciones de la PCR en tiempo real como herramienta de diagnóstico.
Vale la pena resaltar que se han conseguido grandes avances en el estudio de los virus que afectan al hombre y a los animales así como en la investigación de bacterias y hongos patógenos, pues esta técnica ofrece una gran sensibilidad y especificidad en un menor tiempo y a un menor coste. También está siendo ampliamente utilizada en la identificación de mutaciones o polimorfismos genéticos mediante el empleo de sondas específicas. Asimismo, la PCR en tiempo real se utiliza para acceder a datos relevantes de la biodinámica de los organismos que producen enfermedades.

Nabil Halaihel

Para conocer más leer:  http://www.lifescienceslab.com/articulos/ene_feb_2009/PCR.pdf

Mis preguntas son:

• ¿Estamos ante una mejora notable en el diagnostico de las enfermedades?
• ¿Continuara siendo necesario el conocer la epidemiologia y la patogenia de la enfermedad?
• ¿Estas nuevas técnicas facilitaran el control y la erradicación de las enfermedades?

Guerra biológica

En los últimos años, son numerosas las noticias que se han publicado en relación con las armas biológicas y su posible utilización por determinados países u organizaciones terroristas.

Guerra biológica es el término que se ha acuñado para la utilización deliberada de microorganismos patógenos o de sus productos (toxinas), con el objetivo de provocar enfermedad y muerte entre los seres humanos, y crear así una situación catastrófica.

Son múltiples las referencias históricas que se conocen, desde el caso de la “Muerte Negra”, transmitida por pulgas y producida por Yersinia pestis, en el siglo XIV, del puerto genovés de Kaffa en Crimea, en el que los tártaros lanzaron cadáveres de víctimas de peste, mediante catapultas, al interior de la ciudad con el propósito de que la plaga se extendiera entre los defensores y se acelerara su rendición, hasta los más recientes casos de envíos postales con esporas de Bacillus anthracis a periodistas y políticos norteamericanos con la intención de que se contagiaran con carbunco y sembrar el pánico en Estados Unidos.

Entre estos dos hechos señalados han sido muchos y muy variados los sucesos acaecidos como el del ejército japonés, que entre 1939 y 1942 experimentó con armas biológicas sobre ciudades chinas arrojando cultivos bacteriológicos viables, aerosoles bacterianos o bombas con pulgas vivas infectadas con Yersinia pestis (más de 15 millones de pulgas en cada ataque).

No podemos olvidar tampoco otras actuaciones como la de la secta religiosa Rajneeshi en 1984, que contaminaron con Salmonella las ensaladas de varios restaurantes en Oregón con la intención de influir en las elecciones locales, produciendo cientos de casos de gastroenteritis algunas de ellas graves, entre la población

¿Quién está detrás de estas acciones? ¿Estados terroristas? ¿Al Qaeda? ¿Grupos supremacistas?..., el efecto perseguido en muchas ocasiones lo han conseguido y han puesto sobre la mesa lo vulnerables que somos a este tipo de agresiones, lo que nos obliga a replantear nuestros mecanismos de alerta y defensa sanitaria para tratar en todo momento el mejorar nuestros conocimientos en lo que respecta a la etiología, epidemiologia, diagnóstico, tratamiento y profilaxis de las enfermedades que potencialmente puedan ser utilizadas con propósitos inconfesables.

Cuando reflexiono sobre estos temas mi pregunta siempre es la misma,

¿Qué tenemos que hacer en estos casos?

Y aunque conozco la respuesta también quiero lanzar la pregunta:

 ¿Es ética la fabricación de este tipo de armas?

Espero vuestra opinión.



Documentos recomendados

• La ingeniería genética y el desarrollo de las armas biológicas, por Sandra Torrades

• Video sobre Armas Biológicas - Biological Weapons Bioetica

Importancia creciente de la formacion en Sanidad Animal en los veterinarios

Las mas alta institucion internacional en sanidad animal (es decir, la OIE) ha mostrado su preocupacion por las carencias detectadas en la formacion de los veterinarios a nivel mundial en relacion con la sanidad animal. Es decir, hay una tendencia a potenciar la formacion clinica del veterinario, olvidando el papel fundamental que desempeña garantizando la salud de las poblaciones animales.

Por ello ha convocado una conferencia internacional con el lema "Una formación veterinaria en evolución para un mundo más seguro", en Paris del 12 al 14 de octubre del 2009, invitando a participar especialmente a los Decanos de las Facultades y Escuelas de Veterinaria de todo el mundo.

Os copio parte de la presentacion del evento, que ilustra bastante bien lo que pretenden: "El mundo evoluciona con rapidez. Por ello, la formación de los veterinarios debe incorporar nuevos problemas y adaptarse constantemente para atender las exigencias sociales en materia de prevención y control de enfermedades, seguridad sanitaria e inocuidad de los alimentos, salud pública y bienestar animal. La formación y capacitación impartidas condicionan la calidad y el desempeño de los componentes públicos y privados de los Servicios Veterinarios. Por ese motivo, la Organización Mundial de Sanidad Animal (OIE) considera el tema de la formación inicial y permanente como parte de su compromiso para así alentar a los Miembros a reforzar las políticas sanitarias y las actividades de sus Servicios Veterinarios nacionales. Los veterinarios del sector público y privado, que cuenten con una formación sólida y una capacitación adecuada, facilitarán el cumplimiento de la misión de la OIE: mejorar la sanidad animal en todo el mundo."

Se puede consultar la informacion completa de este evento en la siguiente direccion:

http://www.oie.int/ESP/E_DEANS2009/DEANS-INTRO.html

¿El porque de este blog sobre enfermedades infecciosas animales?

Ultimamente me preguntaba porque habia tanto interes sobre los blogs y la repercusion social de los mismos. Poco a poco me he ido aficionando a leer blogs de distintas tematicas, pero echaba a faltar un foro donde discutir aquellas noticias novedosas sobre enfermedades infecciosas en Veterinaria... y me dije ¿por que no me lanzo a la piscina y monto uno, a ver que pasa?

Y aqui estoy tecleando mi primer post y pensando en cual va a ser el segundo... espero que esto se anime con el tiempo