Más de 100 de las 250 zoonosis identificadas pueden ser transmitidas por mascotas

Las personas con un sistema inmunitario débil tienen más riesgo de contraer una infección.- Aunque el riesgo de contraer enfermedades infecciosas es remoto, un estudio norteamericano señala que es importante tomar medidas de sentido común como llevar regularmente la mascota al veterinario o lavarse las manos después de manipularla. Según un informe publicado en la edición de febrero de la revista de salud pública Emerging Infectious Diseases, los animales domésticos aparentemente sanos pueden llevar parásitos, bacterias o virus que causen una enfermedad de leve a mortal en las personas. La información indica además que de las 250 enfermedades zoonóticas más de 100 proceden de animales domésticos, según el Dr. Bruno Chomel, veterinario y coautor del informe y profesor de zoonosis en la Escuela de Medicina Veterinaria de Davis (Universidad de California).

A pesar de que la probabilidad de transmitir enfermedades es baja en comparación con la cantidad de personas que duermen con sus mascotas, más de la mitad de todos los propietarios de los EE.UU. El Dr. Chomel afirma que los riesgos siguen ahí. "Tener una mascota en la cama no es una buena idea".

 

Según el informe, algunas de las infecciones que se pueden transmitir a las personas después de dormir con su gato o perro, besarlo o ser lamido por la mascota incluyen: anquilostomiasis, tiña, lombrices intestinales, enfermedad por arañazo de gato o infecciones por estafilococos resistentes a los medicamentos.

 

Es necesario que los propietarios sean conscientes de que es posible que se enfermen debido a una mascota, no obstante, también hay que señalar que los saludables beneficios de tenerla son muy superiores a los riesgos, dijo el Dr. Peter Rabinowitz profesor asociado de la Escuela de Medicina de Yale y coautor del libro de texto Human-Animal Medicine: Clinical Approaches to Zoonoses, Toxicants and Other Shared Health Risks. La investigación ha demostrado que además de ofrecer apoyo psicológico y amistad, las mascotas ayudan a disminuir la presión arterial, aumentar la actividad física, reducir el estrés y levantar el ánimo de los propietarios, entre otras cosas. Sin embargo, dijo, "las personas con sistemas inmunológicos debilitados están en mayor riesgo de contraer una infección por parte de un animal. Entre éstos se incluyen los ancianos, los niños menores de cinco años, las personas con sida y los pacientes con cáncer".

 

Buenas prácticas de higiene.- Los propietarios pueden mantenerse sanos si practican buenos hábitos de higiene, que incluyen lavarse las manos con jabón y agua caliente después de manipular mascotas, especialmente cachorros, gatitos o cualquier gato o perro adulto con diarrea. Los "animales de alto riesgo", dijo, son más susceptibles de albergar una infección que pueda transmitirse a las personas. Del mismo modo, es necesario lavarse cualquier zona del cuerpo que haya lamido una mascota. Para prevenir las enfermedades o detectarlas en fases iniciales, es necesario mantener a los animales libres de pulgas y garrapatas, se deben desparasitar habitualmente de gusanos y es necesario que un veterinario los examine periódicamente, aconseja el informe. Los autores también indican que hay que disuadir a los propietarios de besar a sus gatos o perros y compartir la cama con ellos. Debido a que la mayoría de las enfermedades zoonóticas son subdiagnosticadas o no se da parte de ellas a las autoridades sanitarias, Rabinowitz dijo que nadie sabe realmente cuántos casos ocurren cada año. Sin embargo, él sospecha que son millones las infecciones que se transmiten entre las mascotas y las personas al año en los Estados Unidos, y van desde enfermedades de la piel a enfermedades sistémicas potencialmente mortales. "Creemos que es probable que haya una gran cantidad de infecciones que se producen y nadie se da cuenta de que la causante era la mascota", dijo el Dr. Rabinowitz, director del proyecto Human Animal Medicine.

 

Colaboración entre médicos y veterinarios.- En los últimos años, una iniciativa llamada "One Health" cuyos partidarios incluyen la Asociación Médica Americana, la Asociación de Enfermeras Americana y la Asociación Médica Veterinaria, está luchando para conseguir una mejor comunicación y colaboración entre médicos y veterinarios. Aproximadamente el 60% de todos los patógenos humanos son zoonóticos, de acuerdo con el Centro Estadounidense para el Control y Prevención de Enfermedades "No es sólo que los animales infecten a las personas, parece que la gente puede infectar a los animales, también", dijo el Dr. Rabinowitz y citó un caso en el que un gato doméstico en Iowa contrajo el virus H1N1 de su propietario. "Es una vía de doble sentido."

• ¿Crees que sería interesante desde el punto de vista de la prevención de zoonosis que los propietarios de mascotas hicieran un curso homologado obligatorio sobre los cuidados higiénico-sanitarios de sus mascotas?
• ¿Crees que las autoridades deberían de ser más estrictas con el cumplimiento de los planes vacunales y de desparasitación de los animales de compañía?
• ¿Crees que en España hay consenso entre medidas preventivas para una misma enfermedad desde el punto de vista de un veterinario con el de un médico?

  

Fuente: http://argos.portalveterinaria.com/noticia/6834/

  

Autores: MRV, AP, OQ, NZ

Una gran mayoría de países, incluido España, pide más estudios antes de decidir si levantan el veto a las harinas animales

La mayoría de los Estados miembros, incluido España, han pedido hoy informes científicos antes de decidir si la Unión Europea debe levantar algunas de las restricciones que pesan sobre las harinas animales para piensos desde hace casi una década, cuando se prohibieron para luchar contra el llamado 'mal de las vacas locas' o Encefalopatía Espongiforme Bovina (EEB), una enfermedad degenerativa del sistema nervioso central de los bovinos, que se caracteriza por la aparición de síntomas nerviosos en los animales adultos que, progresivamente, finaliza con la muerte del animal. La enfermedad está causada por una proteína que ha modificado su estructura tridimensional, denominada prión. La vía de transmisión de esta enfermedad conocida hasta la fecha es la ingestión de alimentos (harinas animales) contaminados con dicho prión y se puede transmitir a los seres humanos a través del consumo de partes de animales infectados, sobre todo tejidos nerviosos.

 

En el Consejo de Agricultura de la UE que se celebra este lunes, la delegación polaca ha reclamado a Bruselas que se autoricen las harinas animales para alimentación de cerdos y aves, ya que considera que este veto daña la competitividad europea y ya no está justificado. Rumanía, Lituania y Eslovenia han mostrado su apoyo "claro" a la propuesta de Polonia, según fuentes europeas.

 

El resto de países, entre ellos España, se han mostrado de acuerdo con la idea de relajar las medidas restrictivas impuestas cuando estalló la crisis de 'las vacas locas' pero han recordado unas conclusiones del pasado mes de noviembre en las que pidieron prudencia en las decisiones que estén relacionadas con la salud animal.

 

En este sentido, son partidarios de contar con informes científicos que avalen una eventual decisión y prefieren esperar y no tomar ninguna decisión mientras no se mejoren los controles y test para garantizar su fiabilidad, entre otras medidas.

 

La Comisión, que no se ha pronunciado en este debate, ya propuso el pasado julio estudiar la posibilidad de rebajar algunas prohibiciones dado que se está erradicando la enfermedad en el territorio comunitario y considera que estos cambios no afectarían a la salud de los consumidores ni a la lucha contra el mal de las vacas locas.

 

Según datos de la Comisión Europea, en 2009 se detectaron un total de 56 casos del mal de las vacas locas, de los que 18 se registraron en España, pero todos corresponden a reses "muy viejas", lo que según explicaron fuentes comunitarias indica que sufrieron el contagio antes de que la UE adoptara las fuertes restricciones.

• ¿Crees que tiene sentido el veto de estas harinas en cerdos y aves en la UE?
• ¿Crees que habría que mantener las mismas restricciones que hasta ahora en los rumiantes o habría que disminuirlas?
• ¿Cómo crees que responderían los consumidores ante una disminución de las restricciones de alimentación animal? ¿Tendría sentido que se produjera alarma social? 

FUENTE: http://www.europapress.es

 

Autores: MAB, SDP, LGO

Mueren seis niños indígenas en Perú mordidos por murciélagos con rabia

Han muerto seis niños indígenas tras ser mordidos por murciélagos hematófagos infectados de rabia en dos comunidades nativas de la región amazónica de Perú en lo que va de febrero. La rabia, propagada por mordeduras de murciélagos, es endémica en zonas selváticas de Perú.

Las víctimas tenían edades comprendidas entre 1 y 14 años y pertenecían a las comunidades nativas San Ramón y Yupicusa en la provincia selvática de Bagua, limítrofe con Ecuador a unos 1.000 km al norte de Lima, en una zona habitada por las etnias Aguaruna, Awajun y Wampi en la región Amazonas. En las dos comunidades indígenas de una población de 1.055 nativos, se han reportado al menos 200 niños con antecedentes de haber sido mordidos por murciélagos.

Los murciélagos hematófagos, según los especialistas, se alimentan de sangre y sus mordidas se dan frecuentemente en la cabeza de los niños o en los dedos de los pies de los adultos, pero estos ataques no son sentidos por sus víctimas dado que estos animales actúan amparados en la oscuridad y dejan primero un líquido que adormece el cuerpo. Cabe señalar que los nativos, debido al fuerte calor que impera en la región amazónica a lo largo del año, viven y duermen prácticamente al descubierto, pues sus viviendas (levantadas sobre troncos y ramas de árboles, con techos de paja) no cuentan con paredes.

Tres de las víctimas llegaron al hospital de Bagua con fiebre, dolor muscular y convulsiones, además de otros síntomas típicos de la rabia como fobia a la luz y al agua, tensión corporal, salivación excesiva y espasmos; mientras que los otros tres casos perdieron la vida en tratamientos con curanderos. Los médicos comentan que tienen dificultades para atender a los enfermos porque los indígenas atribuyen el problema a una brujería y recurren primero a brujos en la frontera de Ecuador para sanarse.

La confirmación de la enfermedad debe hacerse en la autopsia de los fallecidos. Sin embargo, los indígenas se niegan a la práctica de dichas autopsia debido a su cultura, ya que consideran un ultraje manipular a sus muertos. Por ello, el brote de rabia se ha comprobado con la captura de algunos ejemplares de murciélago infectados.

Ante la gran cantidad de personas mordidas, se ha iniciado una campaña de vacunación y ya son más de 400 las personas protegidas en los primeros días. Se espera inmunizar a otras 1.200 o 1.800 personas en seis comunidades nativas, que son las más afectadas por los murciélagos. Los especialistas señalan que la única manera de combatir la rabia es previniendo la enfermedad, por ello, se pondrán en marcha campañas para educar a la población y a todos los agentes de salud sobre la manera de evitar las mordeduras de los “pequeños vampiros”. 

• ¿Realizarías vacunación o sacrificio de murciélagos para erradicar la enfermedad?
• ¿Cómo convencerías a los nativos de que acudan al hospital en caso de presentar sintomatología sospechosa?
• ¿Vacunarías a toda la población expuesta o sólo a los nativos? 

Autores: AFF, ACN, SBL